有人說IPTV在中國進入了自發(fā)放牌照以來的又一個新活躍期，這話一點不假。已經有各方面專家總結了這個時期的特征（詳見流媒體網(wǎng)近來的消息）。
首先，媒體和用戶關注度大大提高，這可以用百度或Google的指數(shù)來證明。輿論和用戶的反饋，基本上都屬于正面。
其次，IPTV的產品已見商業(yè)化應用。無論從產品功能、用戶體驗，網(wǎng)絡規(guī)模、音視頻內容、產品供應鏈、運行可靠性和產品穩(wěn)定性方面，已經越過了新技術新產品初期的發(fā)展階段進入成熟期。
第三，IPTV主要技術開發(fā)商對于IPTV涉及的主要技術和網(wǎng)絡體系結構的意見漸趨一致。包括對分布式計算體系處理流分發(fā)的支持、對分布式EPG的支持，以及對采用切片方式的分布式存儲管理體系的支持等等。這和信息產業(yè)部在IPTV標準化方面的努力有密切的關系。
第四，IPTV業(yè)務發(fā)展已經納入了傳統(tǒng)固網(wǎng)電信運營商轉型的戰(zhàn)略規(guī)劃，并且已經開始制定具體的實施計劃。最近幾次關于IPTV發(fā)展的研討會上，中國電信運營商的領導們已經開始比以往高調地討論IPTV與網(wǎng)絡融合、產業(yè)轉型的關系問題了。
簡單地說，IPTV在中國已經進入了一個新的階段。這意味著IPTV的發(fā)展主動權已經開始從技術開發(fā)商向運營商轉移。
不同的時期要抓不同的主要矛盾，這是毛主席很早就教導我們的。那么IPTV新時期的主要矛盾是什么，又如何解決，這是我們必須考慮的問題。
依照我的觀點，現(xiàn)在IPTV產業(yè)創(chuàng)新首先面臨著思想方法的問題：包括發(fā)展觀、價值觀和方法論三個方面。
正象中國革命從推翻舊體制轉向建設新國家，也象文革以后撥亂反正從無產階級專政下繼續(xù)革命轉向改革開放和經濟建設，無論從實現(xiàn)技術到體系結構、從經營方法到商業(yè)模式，IPTV對于運營商來說確實是從未經歷過的大轉型。
正如我在前面的文章中提過，過去電信歷史上發(fā)生的所有變革都沒有像IPTV一樣對傳統(tǒng)的電信產業(yè)結構產生深遠的影響。過去，我們的運營商面對的是“引進的”持續(xù)性技術創(chuàng)新，那時幾乎所有的對策都是“工程化”的。這就是說，過去對待創(chuàng)新的所有對策僅僅是技術性的，不涉及任何產業(yè)和政策層面的工作。同時，我們在引進技術的同時引進標準，這樣所有技術對策的制定都是有章可循的。
當然，IPTV的引入能夠和過去一樣，那是再好不過的了。那樣，我們可以先翻開ITU-T的標準進行研究，按圖索驥制定中國標準，然后運營商可以進行可行性研究、完成建設規(guī)劃、計劃和立項。再從設備制造商那里購買設備和工具，接下來組織工程隊伍進行工程安裝，最后移交給業(yè)務部門運營。
遺憾的是IPTV無法這么做。IPTV在中國的發(fā)展不僅沒有國際標準可依，沒有國際經驗可循，還面臨巨大的產業(yè)和政策障礙。
一個不可忽略的事實是，經過十多年的發(fā)展和擴張，中國電信業(yè)的規(guī)模已經位居世界第一。我們已經走在世界的前列了，再來等待歐美的經驗似乎既不合適了，也不應該了。自主創(chuàng)新的重任將無可推卸地、必然地落在中國電信運營商的肩上。
所以，電信運營商們盡管認識到IPTV在未來運營轉型和網(wǎng)絡融合中的巨大意義，但是一旦落實到實際的操作層面，談到IPTV產業(yè)創(chuàng)新，看到操作難度和風險之大，都會止步不前。
止步，則是在等。到底等什么？不僅是運營商，就連許多專家也有共同的看法，就是等政策。從廣電總局的IPTV牌照、信息產業(yè)部繼續(xù)保持電信運營商的壟斷地位到頒布實現(xiàn)三網(wǎng)融合的新版電信法。至于等到什么時間，則是沒有任何說法。因為在所有運營商的IPTV的發(fā)展規(guī)劃中，都沒有時間這個要素。
我在前面文章中說過，固網(wǎng)上的IPTV是一個窗口性業(yè)務。在同等成本下，同等能力的無線接入技術大約滯后有線接入技術三年�？梢灶A計，如果固網(wǎng)運營商不去利用這個窗口，三年以后的IPTV將在無線接入網(wǎng)絡上運行，那時的無線運營商和移動運營商將成為IPTV業(yè)務的主要推動者和受益者。
回想起來，目前中國電信運營商的處境很象1978年中國的改革開放。當時國民經濟已經處在崩潰的邊緣，中國應該向何處去，引起了激烈的爭論。
其后的結果我們都已經知道，鄧小平的改革開放實踐啟動了中國長達二十年的高速發(fā)展。盡管他的理論被簡化為貓論、摸論和發(fā)展是硬道理，但是其中的深度哲學思考是值得我們在發(fā)展IPTV時認真學習和借鑒的。
發(fā)展是硬道理，任何人都能理解它的字面意思，但是建立正確的發(fā)展觀，并把它用到解決實際問題中就不是那么簡單了。問題的核心在于，對于堅持發(fā)展的口號人們不會有任何疑問，但是在每一個環(huán)節(jié)上都能堅持以發(fā)展為目標則不是那么容易做到的了。
從概念出現(xiàn)到現(xiàn)在，IPTV的目標已經經歷了多個版本。就是在同一批人那里，IPTV的發(fā)展目標也已經發(fā)生過多次的變化。就運營模式而言，除了和文廣合作的IPTV模式之外，還有獨立VoD運營、電視上網(wǎng)、家庭網(wǎng)絡等等，令人眼花繚亂。在眾多的觀點中，有一些觀點純粹是從技術角度出發(fā)，更有一些觀點完全出自壟斷經營下一廂情愿的表達，并非是以IPTV產業(yè)和市場的發(fā)展為目標的，更不談把發(fā)展作為硬道理了。面對這種多變的目標，誰還能做出科學的決策呢？
關于黑貓白貓的理論，其背后是價值觀的討論。改革開放就是從根本上改變了人們的價值觀，這可能是許多人事后才清楚地問題。但是，即使到了21世紀，價值觀的問題也沒有完全解決。實際上，姓社姓資的問題到現(xiàn)在也還是左右著不少人的思維。價值觀出現(xiàn)誤區(qū)的直接結果是決策出現(xiàn)偏差，導致嚴重的后果，或者是長時間陷在概念游戲和文字游戲中，影響決策過程本身，進而導致無法決策，錯過社會和經濟發(fā)展的大好時機。
IPTV也正在經歷改革開放類似的過程。如何建立和評價一個IPTV解決方案，包括它采用的技術、體系結構、組網(wǎng)模式以至經營模式，是基于開發(fā)者自身的價值準則的。而價值準則建立成功的關鍵，則是其正確性和完備性。顯然，不正確的、不完備的價值準則將會扭曲價值判斷并導致錯誤的決策結果。我在前幾篇博客文章中之所以一直強調IPTV價值分析中的成本要素、窗口要素和業(yè)務潛力要素，就是因為IPTV的價值準則和公認的傳統(tǒng)電信網(wǎng)絡價值體系有很大的差異。如果我們堅持傳統(tǒng)的電信價值體系，不僅將引發(fā)一場耗時數(shù)年的關于IPTV的討論，中國IPTV的發(fā)展機遇也將因此失去。
在鄧小平的改革開放理論中，摸著石頭過河要算是最有哲學意義的命題。它體現(xiàn)的是方法論層面的問題。 每個決策者都希望能夠降低決策風險，最簡單的方法就是能夠“有章可循”，“有法可依”。無論是照搬馬克思列寧的經典，還是“按既定方針辦”，都是代表著那種希望能找到包治百病的靈丹妙藥的“良好的愿望”。說來也是人類的本性，如果進行一次民意測驗，恐怕沒有什么人會選擇“摸著石頭過河”。但是，從人類誕生的那一天起，那一項進步不是摸著石頭趟出來的？北京人制作原始石器，神農氏嘗遍百草，不都是摸著石頭過河的實例嗎？既然我們承認摸著石頭過河是人類社會進步的基本方法，為什么還要不切實際地期望能夠找到石器制作指導書和中華大藥典等過河寶典呢？
IPTV是這樣一個機會，它使得我們有可能實現(xiàn)產業(yè)突破，從而實現(xiàn)音視頻內容制作、音視頻新媒體、互聯(lián)網(wǎng)絡、傳統(tǒng)的電信網(wǎng)絡和廣電網(wǎng)絡的一次巨大的飛躍。它是互聯(lián)網(wǎng)技術發(fā)展的一個轉折點，對于我國經濟增長方式的轉變、并實現(xiàn)持續(xù)的增長，創(chuàng)建和諧社會等國家發(fā)展戰(zhàn)略目標的實現(xiàn)具有極其重要的意義。在這條道路上，所有自認遵循傳統(tǒng)規(guī)則和既定方針人將陷于思想的困境而必然在河中長期掙扎，只有摸著石頭過河的人才有可能在最短的時間里到達終點。
推動IPTV、實現(xiàn)產業(yè)創(chuàng)新的接力棒已經在運營商手里，建立科學的發(fā)展觀、科學的價值觀以及科學的方法論已經是一個迫切需要解決的思想方法問題。其實，這個解是存在的，中國改革開放的經驗已經指明了IPTV產業(yè)創(chuàng)新之路。
