小學(xué)課本上的葉公好龍，已經(jīng)是一個中國家喻戶曉的成語故事。但是，流傳千年的故事至今仍在上演，不能不說是一大遺憾。
當(dāng)然，21世紀(jì)的熱門話題不是好龍與否�，F(xiàn)在呼聲最高的可能要算自主創(chuàng)新了。從中央到地方、從大學(xué)到研究機(jī)構(gòu)、從政府到企業(yè)，人人都在談自主創(chuàng)新，家家都有新成果。涉及的內(nèi)容從理論創(chuàng)新、技術(shù)創(chuàng)新到結(jié)構(gòu)創(chuàng)新，從集成創(chuàng)新、品牌創(chuàng)新到市場創(chuàng)新無一不有。
可是，當(dāng)人們實(shí)際面對一個創(chuàng)新的技術(shù)、創(chuàng)新的結(jié)構(gòu)或是一個創(chuàng)新的產(chǎn)品時，態(tài)度可就和在媒體上和會議上呼吁自主創(chuàng)新時大不一樣了。其實(shí)，這種態(tài)度和葉公好龍在實(shí)質(zhì)上并沒有什么不同。
葉公好龍的故事之所以要年年講，天天講，以至于要放在小學(xué)語文課本里講，至少說明了這個問題一直是存在的，也是一直沒有解決的�？赡苓@也要?dú)w屬于社會基本矛盾之一了。
IPTV就是如此。人們希望IPTV能夠創(chuàng)新，能夠促進(jìn)技術(shù)的發(fā)展，這是毫無疑義的。但是人們也希望實(shí)際得到的IPTV是“可以接受”的。如果IPTV像一條龍飛進(jìn)屋里，確實(shí)有些嚇人。
什么樣的創(chuàng)新是可接受的，什么是不可接受的，這是一個問題。但是對自主創(chuàng)新而言，這是一個關(guān)系到生存和發(fā)展的問題。
這個問題的核心是什么？其實(shí)很簡單，這個問題的核心是人們的價值取向，或者說是價值觀。按照自己的價值觀進(jìn)行評判，決定對一個新事物的態(tài)度。由于任何事物都是包含多方面屬性和特征的，而人們在不同的時期、不同的場合中關(guān)心事物不同的屬性和特征，而對于不同的屬性和特征往往具有不同的價值取向，這就造成了葉公好龍的現(xiàn)象。
顯然，避免葉公好龍的現(xiàn)象出現(xiàn)，只有讓人們在觀察事物時，特別是對待創(chuàng)新時，能夠從多個屬性和特征出發(fā)，進(jìn)行全面分析以后再進(jìn)行價值判斷。如果葉公知道龍的體形大小和相貌特征，要么根本不會有好龍的愿望，或者見到真龍后不會恐懼。
其實(shí)怪罪于葉公是沒有道理的。因為在葉公以前可能沒有人見過真龍。蔡這種情況下，讓人們?nèi)嬲J(rèn)識龍的屬性和特征顯然是不可能的。如果有的話，也應(yīng)怪罪于當(dāng)時流傳的傳說和書籍中沒有全面地描述真龍。
對于IPTV，我們看到了人們對新體系結(jié)構(gòu)的疑問集中在開放性、標(biāo)準(zhǔn)化等問題上。其背后就是人們對電信、廣播電視和互聯(lián)網(wǎng)音視頻產(chǎn)業(yè)發(fā)展的價值觀問題和由此帶來的對IPTV技術(shù)、結(jié)構(gòu)和經(jīng)營等屬性了解的廣度和深度問題。
我覺得要能夠在產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型期里建立科學(xué)的價值判斷，以看到一個新事物的產(chǎn)業(yè)前景，至少要在成本、窗口和潛在業(yè)務(wù)能力三個問題上有深入的考慮。
第一個問題是長期以來一直被忽視的，至少在分析新技術(shù)發(fā)展趨勢時往往被考慮最少的，就是新技術(shù)、新結(jié)構(gòu)帶來的成本問題。目前我們看到的事實(shí)是，即使一個新技術(shù)能夠大幅降低某種系統(tǒng)的業(yè)務(wù)投放成本、運(yùn)行維護(hù)成本和管理成本，恐怕也很難得到采納和推廣。
這不是說中國電信業(yè)者不重視產(chǎn)品的價格。他們非常重視，每個項目都要通過專門的商務(wù)談判來確定產(chǎn)品的定價和服務(wù)。但是產(chǎn)品價格只是建設(shè)成本的一部分。我要說的是他們在對未來技術(shù)發(fā)展做出判斷時，在對新技術(shù)新產(chǎn)品進(jìn)行分析時，特別是在和供應(yīng)商進(jìn)行技術(shù)談判時，成本問題，特別是新業(yè)務(wù)投放成本、運(yùn)維成本和管理成本等因素并沒有放在技術(shù)和體系結(jié)構(gòu)的分析和比較中。顯然，這樣分析出的“最優(yōu)”技術(shù)和“最優(yōu)”產(chǎn)品優(yōu)在何處，確實(shí)是值得認(rèn)真推敲的。
關(guān)于IPTV的成本問題，包括系統(tǒng)的成本、網(wǎng)絡(luò)的成本，以及客戶端機(jī)頂盒的成本，內(nèi)容提供商客戶端的編/轉(zhuǎn)碼器等等。成本中最容易被忽略的要素也有兩個：成本與網(wǎng)絡(luò)能力和網(wǎng)絡(luò)規(guī)模的關(guān)系、以及成本與業(yè)務(wù)能力和成本與業(yè)務(wù)規(guī)模的關(guān)系。而這些關(guān)系，是和系統(tǒng)的體系結(jié)構(gòu)密切相關(guān)的。這就是說，對于相同的功能需求，如果采用不同的體系結(jié)構(gòu)來實(shí)現(xiàn)，它們的成本結(jié)構(gòu)很可能是完全不同的。
對成本分析的忽略和對成本與網(wǎng)絡(luò)和業(yè)務(wù)關(guān)系分析的忽略是由于電信業(yè)和廣電業(yè)長期的壟斷經(jīng)營機(jī)制形成的。因為在壟斷的體制下，所有的成本都可以轉(zhuǎn)移給消費(fèi)者。但是，無論我們自己是否愿意，如果我們現(xiàn)在依然把中國的電信市場和廣電市場看成是壟斷的，只能是鴕鳥政策，自欺欺人。事實(shí)上，從Internet出現(xiàn)的那一天起，所有對信息通信或是傳播的壟斷就已經(jīng)開始被打破了。
第二個問題，就是對應(yīng)用窗口的理解。許多人對這個問題的理解是存在許多偏差的。所謂應(yīng)用窗口，是一種對圍繞一個應(yīng)用可能涉及到的核心技術(shù)、外圍技術(shù)和支撐技術(shù)發(fā)展水平的判斷。注意，這不僅僅是對新的應(yīng)用是否能夠得到發(fā)展和推廣的判斷，也可以用來對該應(yīng)用相關(guān)技術(shù)生命周期的長度、以及這種應(yīng)用在市場中的競爭力的一種判斷。這里應(yīng)用的概念是相對技術(shù)而言的。一個應(yīng)用可能涉及到大量的相關(guān)技術(shù)，只有這些技術(shù)全部成熟時，這個應(yīng)用才是可行的。為什么說應(yīng)用又是窗口性的呢？這是因為類似的技術(shù)可以組成不同的應(yīng)用。這些應(yīng)用出現(xiàn)的時間不同，應(yīng)用之間很可能具有替代性。這樣對每個應(yīng)用而言，就如同一個窗口，具有有限的生命周期。在這個窗口里，這個應(yīng)用可能是獨(dú)占的，也可能是和其他應(yīng)用競爭的。理解這些問題，才能夠制定恰當(dāng)?shù)霓D(zhuǎn)型戰(zhàn)略。
IPTV的應(yīng)用窗口，實(shí)際上是由視頻流媒體控制技術(shù)、緩存技術(shù)、分發(fā)技術(shù)、寬帶接入技術(shù)、內(nèi)容管理技術(shù)和圖象處理及顯示技術(shù)等組成的。在大部分技術(shù)層面上，基于電信運(yùn)營商固定網(wǎng)絡(luò)的IPTV業(yè)務(wù)（ADSL接入或是光纖接入）和基于同軸電纜接入和寬帶無線接入的互動視頻業(yè)務(wù)是類似的。其區(qū)別主要在于接入網(wǎng)絡(luò)能力的不同，以及對這種能力的運(yùn)用。因此，IPTV的應(yīng)用窗口現(xiàn)象十分明顯。對于帶寬2M的標(biāo)清均勻視頻流互動業(yè)務(wù)，ADSL接入可以最先啟動。但是，寬帶無線接入技術(shù)的成本也正在迅速下降，對ADSL接入形成直接的競爭。這就是說，基于ADSL接入的IPTV業(yè)務(wù)的窗口是存在的。它有一個短暫的獨(dú)占時期，然后就迅速進(jìn)入了和無線接入競爭的時期。如果采用FTTN或FTTH，再輔以推動高清互動業(yè)務(wù)和非均勻視頻業(yè)務(wù)，固定有線接入的獨(dú)占窗口則可能寬一些。
對應(yīng)用窗口的理解，是建立在技術(shù)經(jīng)濟(jì)分析的基礎(chǔ)上的，這需要我們在著眼于技術(shù)分析的同時，關(guān)注業(yè)務(wù)體系和市場結(jié)構(gòu)的變化。而最佳決策的獲得，則是這種綜合分析的結(jié)果。顯然，相關(guān)技術(shù)的開發(fā)、IPTV業(yè)務(wù)的體系結(jié)構(gòu)、核心網(wǎng)絡(luò)體系結(jié)構(gòu)、接入網(wǎng)絡(luò)體系結(jié)構(gòu)和市場經(jīng)營發(fā)展戰(zhàn)略要統(tǒng)籌考慮，缺一不可。
第三個問題，就是對IPTV潛在業(yè)務(wù)能力的準(zhǔn)確理解。IPTV業(yè)務(wù)運(yùn)營商們、提供IPTV業(yè)務(wù)能力的設(shè)備制造商們，無一不在極力鼓吹他們對未來業(yè)務(wù)的支持。從神奇的視頻交互業(yè)務(wù)，到結(jié)合話音、數(shù)據(jù)的綜合業(yè)務(wù)，從無線網(wǎng)絡(luò)和固定網(wǎng)絡(luò)的無縫融合，到無所不能的家庭網(wǎng)絡(luò)。其實(shí)作為消費(fèi)者的最終用戶們都十分清楚，上述大部分的故事都不可能變成事實(shí)。但是，作為中間環(huán)節(jié)的IPTV運(yùn)營商，卻不得不嚴(yán)肅地、準(zhǔn)確地考慮在目前提供的業(yè)務(wù)之外，系統(tǒng)未來還可能提供那些業(yè)務(wù)能力的問題。
當(dāng)然，取得設(shè)備制造商的承諾是必需的。但是，對未來業(yè)務(wù)的判斷必須由運(yùn)營商完成，因為他們面對市場和最終消費(fèi)者。但是，IPTV系統(tǒng)的體系結(jié)構(gòu)是由設(shè)備制造商開發(fā)的，運(yùn)營商理解設(shè)備制造商的體系結(jié)構(gòu)都不是一件易事，談何理解這些體系結(jié)構(gòu)未來提供業(yè)務(wù)的能力？更大的難點(diǎn)在于，IPTV業(yè)務(wù)是與音視頻內(nèi)容相關(guān)的業(yè)務(wù)，電信運(yùn)營商并不熟悉這一類業(yè)務(wù)，又如何探討業(yè)務(wù)未來如何發(fā)展呢？
在上一篇文章中，我曾經(jīng)談到內(nèi)容為王的問題。IPTV設(shè)備開發(fā)商、電信運(yùn)營商、廣電頻道運(yùn)營商和音視頻內(nèi)容開發(fā)商的精誠合作，是解決內(nèi)容為王問題的核心。而作為內(nèi)容為王的具體行動之一，就是通過對設(shè)備提供商體系結(jié)構(gòu)的分析，對未來的業(yè)務(wù)做出精確預(yù)測。
一個非常有意思的事實(shí)是，在所有對潛在業(yè)務(wù)的分析中，絕大多數(shù)是誤導(dǎo)的，歷史上確實(shí)不斷發(fā)生這種事情。正如比爾.蓋茨指出的，多數(shù)人對三年以內(nèi)的發(fā)展預(yù)測過于樂觀，但是對五年以后的前景一無所知。由此可見，理解制造商的體系結(jié)構(gòu)建議，和設(shè)備制造商一起開發(fā)和改善IPTV的業(yè)務(wù)體系結(jié)構(gòu)和實(shí)現(xiàn)體系結(jié)構(gòu)，是基于對IPTV未來業(yè)務(wù)的準(zhǔn)確預(yù)測的。這確實(shí)不是一件易事。
建立正確的IPTV價值判斷體系，才能走出葉公好龍的怪圈，才能真正走上自主創(chuàng)新之路。但是，為了建立這個價值判斷體系，除了要擺脫傳統(tǒng)體系結(jié)構(gòu)的約束，我們還要要深刻理解IPTV成本、窗口和潛在業(yè)務(wù)能力這三大創(chuàng)新要素，才能建立合理的業(yè)務(wù)體系結(jié)構(gòu)和網(wǎng)絡(luò)體系結(jié)構(gòu)及其發(fā)展路徑。這大概就是IPTV創(chuàng)新的困難所在吧！
