——自從貝爾發(fā)明電話后的一個(gè)多世紀(jì)以來，人們在地下埋設(shè)了密密麻麻的電話線，總數(shù)已經(jīng)超過了7億條，而且這個(gè)數(shù)字還在不斷增加。——當(dāng)人們耗費(fèi)巨資和大量人力埋設(shè)光纜，發(fā)射通信衛(wèi)星時(shí)，貝爾實(shí)驗(yàn)室的研究人員并沒有忘記這7億多條看似與“信息高速公路”格格不入的銅線。根據(jù)當(dāng)時(shí)的技術(shù)，這些銅線要么只能維持28．8kbit／s或更低的傳輸速率，要么可維持2．048Mbit／s傳輸速率，都只能延續(xù)1公里，而且會(huì)嚴(yán)重干擾同一編組中的其他線對（一個(gè)編組中通常有25對線兒當(dāng)時(shí)人們普遍認(rèn)為，只有“光纖到戶”才能解決“最后1公里”的帶寬問題，這樣就等于宣布這7億多條銅電話線將逐漸“退休”。
——1988年，貝爾實(shí)驗(yàn)室發(fā)明了新的技術(shù)，完全可以讓這7億多條埋設(shè)已久的電話銅線“煥發(fā)青春”，成為“信息高速公路”的一部分，這個(gè)發(fā)明不僅將銅線變成“黃金”，而且可大大加速“信息高速公路”的建設(shè)，節(jié)省巨額資金和大量人力。因?yàn)橛辛诉@種技術(shù)，人們已無須迫不及待“光纖到戶”了。
——這種技術(shù)被發(fā)明者形象地稱為高比特率數(shù)字用戶線（HDSL），可以在普通電話線（2對或3對線）上達(dá)到T1（1．54Mbit／s）或E1（2.048bit／s）的的傳輸速率；傳輸質(zhì)量優(yōu)異，誤碼率僅為10-10，與光纖傳輸?shù)恼`碼率相等；傳輸距離遠(yuǎn)，無中繼傳輸距離可達(dá)6km（0．5mm線徑），此距離一般能滿足用戶線（從用戶到就近電話局）的距離；對其他線對的干擾��；線路無需改造，線路分岔無需剪除；安裝簡便，幾個(gè)小時(shí)就可完成全部安裝工作；設(shè)備成本相對低廉；易于維護(hù)與管理。
——與傳統(tǒng)T1、E1相比，HDSL有成本低、傳輸性能好、可靠性好、容易安裝、傳輸距離遠(yuǎn)、耗電省等優(yōu)勢；與光纖傳輸相比，HDSL具有成本低，安裝簡單等優(yōu)勢。HDSL的最大優(yōu)勢是利用了現(xiàn)有的電話銅線資源。
——HDSL最初的樣品于1991年面世，經(jīng)過幾年的發(fā)展，HDSL產(chǎn)品現(xiàn)已比較完善。已經(jīng)出現(xiàn)了速率自適應(yīng)HDSL，在二對銅絞線上傳輸El信號(hào)，并可根據(jù)線路長度與信號(hào)質(zhì)量自動(dòng)地調(diào)節(jié)到最穩(wěn)定可靠的通信速率。早期的HDSL只能傳輸5km，即使降低傳輸速率也無法延長傳輸距離，而現(xiàn)在的MHDsL可通過降低傳輸速率將傳輸距離延長到11km。此外，還有在一對銅絞線上傳輸E1信號(hào)的MHDSL，也可以根據(jù)線路長度與信號(hào)質(zhì)量調(diào)節(jié)傳輸速率。
——HDSL技術(shù)經(jīng)過發(fā)展變化，又有ADSL和RADSL。
——HDSL的應(yīng)用：（1）數(shù)據(jù)通信。為用戶提供2Mbit／s或N×kbit／s數(shù)據(jù)傳輸服務(wù)；DDN，幀中繼接入、ISDN PRI接入。（2）移動(dòng)電話系統(tǒng)為蜂窩基站與中心站之間提供E1信道。（3）傳呼基站及集群電話（用戶交換機(jī)）與市話局的傳輸信道。（4）尚未埋設(shè)光纜中繼線的農(nóng)村電話中繼線。（5）LAN互聯(lián)上AN與WAN直接。（6）園區(qū)網(wǎng)絡(luò)互聯(lián)，如校園、廠區(qū)、醫(yī)院、機(jī)關(guān)、軍事基地等。（7）Internet接入。（8）會(huì)議電視、可視電話、多媒體高速傳輸。
——HDSL的潛在用戶主要包括電信局，金融證券機(jī)構(gòu)、政府機(jī)關(guān)、企業(yè)、醫(yī)院、學(xué)校等。
——非對稱數(shù)字用戶線（ADSL）是HDSL的發(fā)展。它是面向私人用戶，在一對電話線上實(shí)現(xiàn)的傳輸技術(shù)。與HDSL的雙向相同傳輸速率相比，ADSL的兩個(gè)方向傳輸速率不同，下行速率可高達(dá)6～8Mbit／s，而上行速率僅64kbit／s～1Mbit／s；此外，ADSL不占用語音傳輸所用的帶寬，因而保留了語音信道POTS，用戶在數(shù)據(jù)通信時(shí)不影響使用普通電話，這些技術(shù)措施都有利于面向更多的用戶，尤其是大量的普通私人用戶。
——RADSL是ADSL的改進(jìn)，它除了具有ADSL的所有優(yōu)點(diǎn)外，還可以根據(jù)線路長度與信號(hào)質(zhì)量自動(dòng)適應(yīng)，并調(diào)正傳輸速率，用戶還可以自行設(shè)置通信速率（包括設(shè)置成雙向同等傳輸速率），服務(wù)商根據(jù)通信速率提供不同的服務(wù)質(zhì)量并收取不同的費(fèi)用，大大提高了用戶的選擇余地，更有利于贏得用戶。
——ADSL和RADSL可應(yīng)用于Internet接入，遠(yuǎn)程LAN訪問（家庭辦公、遠(yuǎn)程辦公），遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)，遠(yuǎn)程金融服務(wù)、家庭銀行，網(wǎng)絡(luò)信息、新聞服務(wù)，網(wǎng)絡(luò)圖書館、網(wǎng)絡(luò)出版物，電子VOD（視頻點(diǎn)播），交互式視頻游戲。由此可見，ADSL和RADSL的發(fā)展前景是廣闊的，它擁有大量的私人家庭潛在用戶。
