687億美元是一個(gè)怎樣的概念？以100美元紙鈔計(jì)算，按張疊放，高度可以超過(guò)7.5公里；按重量計(jì)算，超過(guò)7.2噸，而這是微軟收購(gòu)游戲公司動(dòng)視暴雪開(kāi)出的價(jià)碼。
如果微軟明年能夠成功將動(dòng)視暴雪納入囊中，將會(huì)達(dá)成全球游戲行業(yè)、也是微軟歷史上最大的一次收購(gòu)，微軟也將超過(guò)任天堂，成為全球第三大游戲公司，僅次于索尼和騰訊。
自從微軟在今年1月18日宣布與動(dòng)視暴雪協(xié)商，正式提出收購(gòu)以來(lái)，時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了10個(gè)多月，收購(gòu)也到了阻力最大的時(shí)候。
24年前，微軟有意收購(gòu)暴雪
微軟對(duì)于游戲行業(yè)的熱衷，由來(lái)已久。最早可以追溯到20世紀(jì)80年代，《微軟模擬飛行》第一代于1982年發(fā)布，比第一代Windows操作系統(tǒng)的誕生時(shí)間還要早3年。值得一提的是，《微軟模擬飛行》系列到現(xiàn)在仍然在持續(xù)開(kāi)發(fā)更新，也成為了有史以來(lái)持續(xù)更新時(shí)間最長(zhǎng)的PC游戲系列之一。
《微軟模擬飛行》
1985年，第一代Windows操作系統(tǒng)發(fā)布。為了讓用戶熟悉當(dāng)時(shí)Windows系統(tǒng)先進(jìn)的GUI界面，熟練鼠標(biāo)操作，微軟在其中加入了《黑白棋》這款簡(jiǎn)單的益智游戲，這也是第一款Windows系統(tǒng)內(nèi)置游戲。此后，《掃雷》和《紙牌》取代了《黑白棋》成為了Windows 3.0版及后續(xù)版本的經(jīng)典內(nèi)置游戲。
微軟真正把游戲當(dāng)成一門(mén)大生意來(lái)做，是在1995年。彼時(shí)，微軟已經(jīng)是全球知名的IT企業(yè)，其操作系統(tǒng)、辦公軟件都已經(jīng)在全球市場(chǎng)占據(jù)重要位置，但游戲部門(mén)對(duì)微軟來(lái)說(shuō)還只是“點(diǎn)綴”。
1995年，微軟在游戲領(lǐng)域逐漸嶄露頭角，游戲部門(mén)迎來(lái)新的負(fù)責(zé)人艾德·弗萊斯，從Office開(kāi)發(fā)部門(mén)調(diào)任過(guò)來(lái)。同一年，索尼的PS和任天堂的土星游戲機(jī)相繼登陸美國(guó)市場(chǎng)，但微軟的重中之重是保證Windows95的順利發(fā)布，游戲在微軟收入占比中幾乎可以忽略不計(jì)。
真正讓微軟在游戲行業(yè)嘗到甜頭的是1997年亮相的即時(shí)戰(zhàn)略游戲《帝國(guó)時(shí)代》，當(dāng)年《帝國(guó)時(shí)代》銷(xiāo)量突破200萬(wàn)份。
《帝國(guó)時(shí)代》
1998年，艾德·弗萊斯嘗試游說(shuō)微軟高層收購(gòu)暴雪（Blizzard）或者Westwood（西木），但未成功，被維旺迪和藝電搶了先。退而求其次，在艾德·弗萊斯的主導(dǎo)下，微軟收購(gòu)了開(kāi)發(fā)“機(jī)甲戰(zhàn)士”系列的FASA工作室。
1999年是微軟游戲部門(mén)迎來(lái)轉(zhuǎn)折的一年，當(dāng)時(shí)微軟董事長(zhǎng)比爾·蓋茨向索尼社長(zhǎng)出井伸之伸出橄欖枝，希望索尼開(kāi)發(fā)中的PS2能采用微軟的游戲開(kāi)發(fā)工具。出井伸之拒絕這一提議，并且在PS2發(fā)布會(huì)上，花了不少時(shí)間介紹PS2的非游戲功能，暗示PS2可以取代PC，這一舉動(dòng)將蓋茨激怒了。
財(cái)力雄厚的微軟隨即開(kāi)始與一系列游戲公司展開(kāi)合作或收購(gòu)談判。不過(guò)在與藝電、史克威爾、世嘉、任天堂等多家大公司接觸過(guò)之后，最終談判都無(wú)果。
2000年，蓋茨下定決心，微軟要像索尼、任天堂一樣既能開(kāi)發(fā)游戲，又有自己的游戲機(jī)，由此Xbox游戲機(jī)開(kāi)發(fā)計(jì)劃全面啟動(dòng)。
其后的故事，游戲玩家耳熟能詳。在家庭游戲機(jī)市場(chǎng)，索尼在打敗了世嘉、任天堂、雅利達(dá)等一系列對(duì)手后，迎來(lái)了一個(gè)纏斗至今，比前面這些對(duì)手更有財(cái)力的重量級(jí)對(duì)手——微軟。
這20年中，微軟在游戲市場(chǎng)多管齊下：持續(xù)推出新款Xbox游戲機(jī)，Xbox、Xbox360、Xbox One、Xbox One S、Xbox One X、Xbox Series X、Xbox Series S等不斷演進(jìn)。
在此期間，2017年亮相的Xbox Game Pass（XGP）服務(wù)，是真正展現(xiàn)微軟游戲行業(yè)“野望”的平臺(tái)。
XGP是一項(xiàng)通過(guò)月付玩游戲的服務(wù)，用戶在每個(gè)月繳納一定數(shù)額的月租費(fèi)之后，就可以暢玩Xbox Game Pass游戲庫(kù)中的所有游戲。
2019年，XGP服務(wù)開(kāi)始支持PC平臺(tái)。XGP的重要意義在于，一方面打通了家用游戲機(jī)和PC兩個(gè)平臺(tái)，同時(shí)以相對(duì)低廉的價(jià)格，讓游戲玩家玩到更多的游戲，降低了游戲的試錯(cuò)成本。
XGP出現(xiàn)之前，在家用游戲機(jī)市場(chǎng)，游戲銷(xiāo)售基本都采用“買(mǎi)斷制”，一款3A游戲大作，售價(jià)通常在60美元左右，而XGP劃分了不同的會(huì)員等級(jí)，最基礎(chǔ)的會(huì)員等級(jí)月費(fèi)/年費(fèi)為9.99美元/59.99美元。
在宣布收購(gòu)動(dòng)視暴雪之前，微軟在游戲領(lǐng)域早有幾筆重量級(jí)收購(gòu)。如2001年收購(gòu)全效工作室，該公司開(kāi)發(fā)的《光環(huán)》是微軟Xbox獨(dú)占首發(fā)游戲大作；2014年，24億美元收購(gòu)《我的世界》的開(kāi)發(fā)公司瑞典Mojang；2020年收購(gòu)貝塞斯達(dá)軟件的母公司ZeniMax Media，將知名IP《上古卷軸》系列和正在開(kāi)發(fā)的《星空》納入囊中。
但這些收購(gòu)中，最大一筆是收購(gòu)ZeniMax，微軟也只花了75億美元。從75億美元到687億美元，接近微軟一年的純利潤(rùn)，動(dòng)視暴雪對(duì)微軟來(lái)說(shuō)這么重要嗎？
雪中送炭，還是乘火打劫？
今天的動(dòng)視暴雪可以看成三家公司的集合體：動(dòng)視（Activision）、暴雪和King。其中歷史最久的是動(dòng)視，成立于1979年。動(dòng)視的早期發(fā)展并不順利，甚至一度轉(zhuǎn)型成為數(shù)據(jù)庫(kù)開(kāi)發(fā)商，幾次瀕臨破產(chǎn)，一直到1997年，合并了幾家小型游戲工作室后，才逐步走出危機(jī)。
2007年，在收購(gòu)暴雪之后，28歲的動(dòng)視已經(jīng)成為全球第二大（僅次于藝電）的第三方游戲制作發(fā)行商。2007年12月2日，動(dòng)視與維旺迪游戲宣布合并，更名為動(dòng)視暴雪公司，進(jìn)一步鞏固了自己的市場(chǎng)地位。
2015年，看中智能手機(jī)游戲市場(chǎng)的前景，以及休閑游戲的興起，動(dòng)視暴雪用59億美元收購(gòu)了King，將《糖果傳奇》這款著名的“三消游戲”帶入了動(dòng)視暴雪“大家庭”。
目前，動(dòng)視暴雪擁有了《使命召喚》《吉他英雄》《魔獸世界》《星際爭(zhēng)霸》《暗黑破壞神》《爐石傳說(shuō)》《守望先鋒》《糖果傳奇》等多個(gè)著名IP。
圖源：暴雪游戲
不過(guò)，動(dòng)視暴雪這兩年來(lái)經(jīng)營(yíng)并不如意，游戲大作開(kāi)發(fā)進(jìn)度不暢，其股價(jià)從2021年從2月最高點(diǎn)103.81美元下探至當(dāng)年12月的57.28美元。
收購(gòu)消息發(fā)布的當(dāng)天，動(dòng)視暴雪股價(jià)大漲25.88%，從65.39美元跳漲至82.31美元。與之相較，687億美元的收購(gòu)價(jià)，折算到動(dòng)視暴雪的股本，相當(dāng)于每股股價(jià)為95美元。
對(duì)于收購(gòu)，目前業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為，微軟和動(dòng)視暴雪將實(shí)現(xiàn)雙贏，一系列著名IP的加入，給微軟的XGP加上了一個(gè)重重的砝碼。而借助微軟，動(dòng)視暴雪的游戲有了一個(gè)穩(wěn)定的渠道能力，市場(chǎng)成本得以降低，開(kāi)發(fā)與人員成本也有望下降。
“對(duì)手”的反擊
對(duì)于微軟收購(gòu)動(dòng)視暴雪的進(jìn)展，已經(jīng)習(xí)慣“分分合合”的全球游戲行業(yè)中的“大玩家”絕大多數(shù)都持旁觀者的心態(tài)。
騰訊、任天堂從未就此事公開(kāi)表態(tài)。藝電首席執(zhí)行官安德魯·威爾遜最近在一次活動(dòng)中表態(tài)，動(dòng)視暴雪的《使命召喚》繼續(xù)成為索尼PS平臺(tái)獨(dú)占游戲，對(duì)于藝電的跨平臺(tái)的同類(lèi)游戲《戰(zhàn)地》系列來(lái)說(shuō)也是個(gè)好消息。
唯一持明確激烈反對(duì)態(tài)度的，只有索尼一家。索尼給出的理由是，目前PS獨(dú)占游戲《使命召喚：現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)2》會(huì)受到收購(gòu)的不利影響，因?yàn)椤妒姑賳尽肥荘S史上最暢銷(xiāo)游戲IP，年銷(xiāo)量達(dá)到了2500萬(wàn)份，可以說(shuō)是索尼PS生態(tài)的一大功臣了。
正因?yàn)椤妒姑賳尽废盗杏螒蛴兄绱藦?qiáng)大的影響力，索尼才擔(dān)心微軟收購(gòu)動(dòng)視暴雪之后對(duì)自己很不利，因?yàn)槲④浐芸赡馨选妒姑賳尽废盗杏螒蚣{入自家的XGP平臺(tái)，這樣PS平臺(tái)的吸引力會(huì)下降。
微軟Xbox業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人、游戲業(yè)務(wù)的“老大”菲爾·斯賓塞在公開(kāi)場(chǎng)合向索尼承諾，《使命召喚》系列游戲仍會(huì)在PS上首發(fā)，且時(shí)間長(zhǎng)度將超出索尼與動(dòng)視暴雪的現(xiàn)有合同中所規(guī)定的時(shí)間。但顯然，這樣的口頭保證，在微軟和索尼兩家全面競(jìng)爭(zhēng)的態(tài)勢(shì)下，并沒(méi)有太多說(shuō)服力。
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各國(guó)反壟斷機(jī)構(gòu)態(tài)度不一
除了索尼之外，各個(gè)國(guó)家的反壟斷機(jī)構(gòu)也是微軟、動(dòng)視暴雪需要說(shuō)服的。
最新消息稱(chēng)，負(fù)責(zé)此次收購(gòu)的美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)FTC審查人員有的擔(dān)心這筆交易會(huì)讓微軟破壞游戲市場(chǎng)的“競(jìng)爭(zhēng)公平性”。
除了FTC，歐洲和英國(guó)的監(jiān)管機(jī)構(gòu)也發(fā)起了深入的調(diào)查，英國(guó)競(jìng)爭(zhēng)和市場(chǎng)管理局 (CMA) 10月底也公布了微軟和索尼就微軟收購(gòu)動(dòng)視暴雪展開(kāi)的辯論文件。
在文件中，微軟透露了幾個(gè)有趣的觀點(diǎn)和證據(jù)。索尼擁有比Xbox更多的獨(dú)占游戲：2021年P(guān)S平臺(tái)上有超過(guò)280款獨(dú)家第一方和第三方游戲；索尼自身開(kāi)發(fā)的第一方和獨(dú)占游戲“質(zhì)量更好”：2021年索尼前20名獨(dú)家游戲的平均得分為87/100，而Xbox為80/100；索尼PS游戲機(jī)的銷(xiāo)量是同期微軟Xbox銷(xiāo)量的2倍。
但并非所有的反壟斷機(jī)構(gòu)都對(duì)微軟和動(dòng)視暴雪“Say No”。
沙特阿拉伯和巴西的國(guó)家監(jiān)管機(jī)構(gòu)已經(jīng)批準(zhǔn)該交易。近來(lái)利用國(guó)有資本，在全球游戲市場(chǎng)大舉投資的沙特阿拉伯是首個(gè)批準(zhǔn)此次收購(gòu)案的國(guó)家。
巴西是第二個(gè)通過(guò)微軟收購(gòu)動(dòng)視暴雪的國(guó)家。10月，巴西經(jīng)濟(jì)防御行政委員會(huì)（CADE）“無(wú)限制地”批準(zhǔn)了合并。對(duì)于索尼表示的擔(dān)憂，CADE給出的回應(yīng)是，索尼失去《使命召喚》的獨(dú)占權(quán)會(huì)加劇微軟游戲平臺(tái)的游戲這個(gè)理由并不成立。CADE認(rèn)為《使命召喚》并沒(méi)有出現(xiàn)在Steam和Switch上，但這兩家游戲平臺(tái)近年來(lái)發(fā)展迅猛。因此，CADE認(rèn)為無(wú)論微軟和動(dòng)視暴雪的交易會(huì)在多大程度上威脅到索尼的地位，也僅僅只是對(duì)一家公司的風(fēng)險(xiǎn)，而不是對(duì)整個(gè)巴西游戲市場(chǎng)的威脅。
按照計(jì)劃，這次收購(gòu)要在2023年7月之前完成交易，如果不成功，微軟也將支付30億美元給動(dòng)視暴雪。所以現(xiàn)在這樁收購(gòu)案行至“半途”，好戲還在后頭。
