許多較老的單片降壓型開關(guān)調(diào)整器采用了片上反饋環(huán)路補償。盡管這有助于實現(xiàn)非常簡單的設(shè)計流程，但是，它通常不容許對環(huán)路動態(tài)特性進行最優(yōu)化。結(jié)果就是需要選擇功率路徑元器件以適應(yīng)反饋環(huán)路的要求，一般來說，這是達不到最優(yōu)化的安排。例如，給定的調(diào)整器可能要求用戶在給定的范圍內(nèi)選擇電感器以及輸出電容器，以確保在反饋補償電路具有雙零點的位置出現(xiàn)LC雙極點頻率。雖然你可能獲得一個穩(wěn)定的環(huán)路，但是，你可能不具備滿足電源路徑要求的、接近理想的數(shù)值。
解決方案就是依賴于外部由用戶選擇的環(huán)路補償。然而，那對于新的用戶可能會存在一些問題。反饋環(huán)路被認為是難以補償?shù)模≡谏鲜兰o80年代，最初引入的一種創(chuàng)新就是采用電流模式控制。那個控制配置把輸出濾波器的階數(shù)降低了1階，由一階濾波器系統(tǒng)來實現(xiàn)，從而極大地簡化了環(huán)路補償?shù)脑O(shè)計任務(wù)。然而，電流模式控制并不是像最初希望的那樣是萬能藥。噪聲靈敏度就是一個主要問題。
最新開發(fā)的電流模式控制的版本被稱為仿真電流模式控制(ECM)，它極大地改善了以非常高的降壓比率工作的能力，與此同時，維持良好的抗噪聲特性。因此，對于輸入電壓額定值高達75V的情況，有可能在許多高輸入電壓應(yīng)用中擁有很大的設(shè)計裕量，與此同時，仍然能夠產(chǎn)生當(dāng)今數(shù)字電路所采用的那種輸出電壓。環(huán)路補償成為了一種相對簡單的設(shè)計，而現(xiàn)成的軟件能夠使設(shè)計從用戶的觀點看幾乎是微不足道的事情。
傳統(tǒng)的電流模式基礎(chǔ)
那么，首先要掌握電流模式控制是如何工作的？人們一直企圖采用復(fù)雜的數(shù)學(xué)公式來解釋電流模式控制的工作原理。然而，筆者一直認為，如果你必須采用數(shù)學(xué)方法來解釋某事，那就是因為你不了解它。因此，讓我們看看，我們能否開發(fā)一種簡單的直覺方法來理解電流模式控制。
基本概念就是把電源級轉(zhuǎn)換為一個電流源，其受控電流的水平由一個誤差放大器控制。誤差放大器監(jiān)測輸出電壓，并根據(jù)輸出電壓與其理想值之間的偏差來控制電流�？刂齐姼须娏鞯某Ｒ姺椒ň褪菧y量該電流并當(dāng)這一電流達到期望電流值時關(guān)閉高邊FET(控制FET)。
從輸出濾波器—由一個跟負載電阻并聯(lián)連接的電容組成—的觀點來看，電感器的構(gòu)成就像一個可編程電流源。在誤差放大器輸出中的任何小的信號偏差將導(dǎo)致通過電感器的小的信號電流變化。這些小的信號電流變化流過輸出濾波器網(wǎng)絡(luò)的阻抗，從而導(dǎo)致輸出上電壓的微小變化。因為輸出RC濾波器是一階系統(tǒng)，對輸出小信號響應(yīng)的控制(也稱為安置增益)也是一階的。因此，系統(tǒng)非常易于進入穩(wěn)定狀態(tài)。
ECM基礎(chǔ)
大多數(shù)傳統(tǒng)的電流模式調(diào)整器通過監(jiān)測控制FET的開態(tài)電流—ECM—來測量電感器的電流，另一方面，剛好在再次打開控制FET之前測量捕獲二極管中的電流。這一信息然后由采樣和保持電路捕獲，而采樣和保持電路由調(diào)整器的板上時鐘進行門控。
二極管的電流信息被保持，然后，控制FET被打開。接著，小電流源開始為斜坡電容充電，其容值已經(jīng)被選為正比于電感器的數(shù)值。充電電流被編程為正比于輸入-輸出的電壓差。正因為如此，在這個電容上產(chǎn)生的斜坡電壓具有正比于電感器電流斜坡的斜率。
當(dāng)斜坡電壓接著被疊加至以前采樣下來的電流測量值之上，結(jié)果得到一個看起來很像控制FET的電流波形的梯形波形，減去所有常見的非理想特性。這就賦予ECM精確地控制非常窄脈沖的開關(guān)的能力，這是大降壓比率調(diào)整器非常需要的一種特性。然而，問題依然存在，小信號的行為仍然是電流模式調(diào)整器所期望的那樣嗎？實際上，下面的測量繪圖表明，顯然就是所期望的那樣。
利用干凈的、具有寬工作范圍的、單極點控制架構(gòu)，最終用戶擁有利用這種便于補償?shù)奶攸c的靈活性，這一點是有趣的。用戶可以采用大約在300Hz的一個零點來實現(xiàn)非常簡單的、顯性的極點補償。該設(shè)計容許從1KHz遠至30KHz之間的某個頻點出現(xiàn)交叉頻率，因為這是簡單的RC補償。正是該控制架構(gòu)的寬容特性才得以維持環(huán)路設(shè)計的簡單性。
把ECM降低至切合實際
LM5576家族的SIMPLE SWITCHER降壓調(diào)整器就是利用這種簡便的補償特性，通過可達到的環(huán)路補償把一定程度的控制能力返回給用戶，相比之下，以前版本的SIMPLE SWITCHER調(diào)整器完全依賴于內(nèi)部的、工廠預(yù)先編程的增益特性。
當(dāng)然，為了真正利用環(huán)路增益的靈活性，工作頻率也應(yīng)該是靈活的。這就容許用戶在效率、解決方案的尺寸以及動態(tài)性能之間做出性能折中。例如，如果用戶要求極佳的動態(tài)性能，而效率卻是次要考慮，那么，設(shè)計工程師可以選擇運行在比較高的時鐘頻率，因此，把LC濾波器中存儲的能量最小化，并容許得到更好的瞬態(tài)響應(yīng)。
相反，對于以加大一些電路板空間來獲得最優(yōu)化效率的應(yīng)用，用戶可以選擇較低的時鐘頻率，相關(guān)的LC濾波器就較大。歸因于濾波器單元中存儲的較大能量，動態(tài)性能會被打折。然而，在任何一種情形下，環(huán)路可以方便地針對選定的LC濾波器元器件以及時鐘頻率進行裁剪。對于具有很大級別的動態(tài)加載的系統(tǒng)，較快的控制環(huán)路準許減小輸出電容，因此，節(jié)省了整個設(shè)計的成本。
為了努力最小化用戶部分的設(shè)計工作量，整個調(diào)整器可以采用完全自動化的、著名的專家系統(tǒng)WEBENCH來設(shè)計。該軟件將生成確實穩(wěn)定且達到預(yù)期功能的各種設(shè)計。然而，該軟件尚未智能到自己就足以把調(diào)整器的動態(tài)性能設(shè)計為最佳，那還需要少量的用戶介入。對于大多數(shù)應(yīng)用來說，那是不必要的。
然而，對于那些在控制環(huán)路中需要少許額外帶寬的情形來說，用戶可以選擇調(diào)節(jié)補償。各種瞬態(tài)仿真的結(jié)果可以被觀察到，就像觀察整個環(huán)路增益的波特圖一樣，而由軟件選擇的補償可以被調(diào)節(jié)，以努力改善環(huán)路的動態(tài)性能。用戶可以自由地把環(huán)路帶寬推至遠遠高于工廠在傳輸函數(shù)中開始顯示的高頻率極點，因此，在稍微犧牲相位裕量的情況下，可以擴展環(huán)路帶寬，而瞬態(tài)動態(tài)性能得到了充分的改善。
為了迫使環(huán)路進入穩(wěn)定狀態(tài)，對于電感器以及輸出電容的數(shù)值基本上沒有限制。在下面的例子中，開關(guān)頻率被提高至500KHz，從而容許電感器的數(shù)值為15uH，而電容器的數(shù)值為220uF。與簡單的、單片電路調(diào)整器相比，結(jié)果得到了一個看起來相當(dāng)好的大負載階躍響應(yīng)特性。
